La Discesa dei Candelieri è una celebrazione storica che coinvolge attivamente la comunità in un rito collettivo di ringraziamento e devozione. Questa manifestazione, caratterizzata dal trasporto di grandi colonne lignee, rappresenta un pilastro dell’identità locale e si svolge seguendo un protocollo cerimoniale che risale ai secoli passati.
Le origini storiche della discesa
Le radici della discesa affondano nel periodo medievale, quando le corporazioni di arti e mestieri iniziarono a partecipare alle processioni pubbliche. Questi gruppi, noti come gremi, portano in spalla i candelieri, grandi strutture di legno decorate che simboleggiano l’offerta di cera alla divinità o ai santi patroni. La struttura della festa si è consolidata nel tempo, mantenendo intatti gli elementi simbolici originali nonostante i mutamenti sociali.
L’evoluzione dei ceri votivi
Inizialmente, l’offerta consisteva in veri e propri ceri di cera vergine. Con il passare dei decenni, per ragioni pratiche e di stabilità durante il trasporto, la cera è stata sostituita da grandi macchine cilindriche in legno. Questi manufatti pesano diverse centinaia di chili e richiedono una coordinazione precisa da parte dei portatori. La decorazione di ogni candeliere segue stili specifici, spesso legati ai colori e ai simboli della corporazione di appartenenza.
Il ruolo dei gremi nell’organizzazione
I gremi sono i perni organizzativi della discesa. Queste associazioni di mestiere conservano statutari secolari e gestiscono la manutenzione dei candelieri durante tutto l’anno. Ogni gremio ha una propria gerarchia interna, guidata da un obriere maggiore, che ha il compito di coordinare le attività rituali e la partecipazione alla sfilata. Il legame tra i membri è basato sulla solidarietà professionale e sulla trasmissione intergenerazionale delle competenze necessarie per il trasporto dei pesanti monumenti lignei.
La gerarchia dei portatori
Il gruppo dei portatori deve agire come un unico organismo. Per sostenere il peso del candeliere, gli uomini utilizzano delle stanghe di legno inserite alla base della struttura. Il ritmo della marcia è scandito dal suono di pifferi e tamburi, che aiutano i portatori a mantenere il passo e a eseguire le caratteristiche rotazioni o evoluzioni durante il percorso. Lo sforzo fisico è parte del rito devozionale.
La struttura architettonica dei candelieri
Un candeliere standard è composto da tre parti principali: la base, il fusto e il capitello. La base è il supporto rettangolare o quadrato che permette l’inserimento delle stanghe. Il fusto è la parte cilindrica più alta, spesso dipinta con immagini che richiamano il santo protettore del gremio. Il capitello, posto sulla sommità, è solitamente ornato con bandiere e nastri colorati forniti dai fedeli o dai membri della corporazione. L’altezza complessiva può superare i tre metri, rendendo il manufatto visivamente imponente.
Il percorso e il significato del rito
La discesa segue un tracciato prestabilito che attraversa le vie principali del centro storico. Lungo il percorso, la folla si accalca per vedere il passaggio delle corporazioni e per toccare i candelieri in segno di buon auspicio. Il momento culminante è l’ingresso nella chiesa dedicata, dove i candelieri vengono depositati secondo un ordine di precedenza rigoroso. Questo atto finale simboleggia la consegna del voto e la protezione della città per l’anno a venire.
Impatto culturale e riconoscimento
L’importanza della discesa ha superato i confini regionali, ottenendo riconoscimenti per il suo valore antropologico e culturale. La cura con cui vengono mantenuti i manufatti e la passione con cui le nuove generazioni si avvicinano ai gremi garantiscono la continuità della tradizione. Non si tratta solo di un evento religioso, ma di un momento di coesione sociale in cui le differenze di classe si annullano nel lavoro comune dei portatori.
Indicazioni per la visita
L’alta affluenza richiede di presidiare il percorso con anticipo, preferendo i tratti ampi per osservare le manovre. Oltre l’aspetto visivo, l’evento riflette la stratificazione storica dei rapporti sociali e produttivi locali.
Fonti
Domande Frequenti
Cos’è esattamente la discesa dei candelieri?
Si tratta di una processione votiva in cui grandi strutture lignee a forma di colonna vengono trasportate a spalla dai membri di antiche corporazioni di mestiere per le vie storiche.
Qual è il ruolo dei gremi durante l’evento?
I gremi sono le associazioni responsabili della custodia, decorazione e trasporto dei candelieri. Ogni gremio rappresenta una specifica categoria professionale storica.
Quanto pesano i candelieri trasportati?
I candelieri possono pesare diverse centinaia di chili. La loro struttura in legno massiccio richiede la forza coordinata di un gruppo numeroso di portatori esperti.
Perché si chiama ‘discesa’?
Il termine fa riferimento al percorso simbolico e fisico che i ceri compiono dalle zone più alte dell’abitato verso la chiesa principale dove avviene lo scioglimento del voto.
La cerimonia si svolge ogni anno?
Sì, la cerimonia è un appuntamento annuale fisso che si ripete da secoli, mantenendo costante la data e le modalità di esecuzione del rituale collettivo.
